Commencez par faire l’inventaire de toutes les chaussures que possède chaque membre de votre famille. Listez les différents types de chaussures que vous avez, telles que les bottes, les espadrilles, les mocassins, les pantoufles, les bottes de pluie, les sabots, les sandales, etc.

Si la saison le permet, préparez dans votre jardin différentes surfaces sur lesquelles vos enfants pourront marcher pieds nus. Vous pouvez essayer d’inclure du béton, du gravier, de la terre, du gazon et même de la neige faite à partir de glace pilée.

S’il fait trop froid pour faire cette expérience sensorielle à l’extérieur, créez-en une en utilisant un tapis à poil dur au lieu d’herbe, des briques Lego étalées sur un tapis pour une surface plus rugueuse, le sol froid en béton du sous-sol et de la glace pilée ou de la neige dans une baignoire.

Terminez avec un bain de pieds pour faire tremper vos pieds sales et fatigués dans une bassine d’eau tiède. Pendant que vous faites tremper vos pieds, utilisez les questions ci-dessous pour aider vos enfants à faire le lien entre cette expérience et la dure réalité de la vie pour les enfants qui n’ont pas du tout de souliers.

Donnez à vos enfants l’occasion de montrer de la compassion en collectant des chaussures pour ceux qui en ont besoin. Commencez par vérifier auprès des églises du centre-ville ou des refuges pour sans-abris pour voir s’ils ont besoin de chaussures. Demandez ensuite à un centre de loisirs local ou un gymnase si vous pouvez collecter des espadrilles usagées pour les sans-abris de votre communauté. Mettez en place une grande boite et un panneau expliquant que toutes les chaussures offertes seront données à ceux qui en ont besoin. Vous pouvez aussi demander à vos amis, famille et voisins de vous donner des articles dont ils ne se servent plus.

Vous voudrez peut-être élargir le type d’objets collectés. Quand vous entrez en contact avec les associations locales, demandez-leur de quoi elles ont le plus besoin pour aider les personnes qu’elles assistent. Une fois les objets collectés, assurez-vous qu’ils soient propres et en bon état, puis apportez-les à l’association de votre choix.

Questions pour lancer la discussion

1. Même si ça peut être rigolo de marcher pieds nus, quels peuvent être les dangers de ne pas avoir de chaussures ?
2. Comment était-ce quand on a marché sur______________ ?
3. Quelle était la surface la plus douce ? La plus dure ?
4. Quelle surface t’a vraiment donné envie de mettre des chaussures ?
5. Que pourrais-tu faire si c’était l’hiver et que tu devais sortir, mais que tu n’avais pas de chaussures ?
6. Aimerais-tu aider ceux qui n’ont pas de chaussures ?

Note : Si vos enfants remarquent des sans-abris dans votre communauté, encouragez-les à faire preuve de compassion envers eux plutôt que de les regarder avec crainte ou dédain. Dites à vos enfants que beaucoup d’entre eux n’ont pas de travail ou de maison où se mettre à l’abri. Parlez de ce que ça doit être de vivre sans vêtements chauds, sans toit ni accès à l’eau pour se laver. Expliquez-leur que parfois, les sans-abris ont l’air sales ou négligés, mais cela ne signifie pas que ce sont de mauvaises personnes. Rappelez à vos enfants que Dieu aime les sans-abris autant qu’il aime votre famille.

Versets correspondants

1 Jean 3.17 « Si quelqu’un qui possède les biens de ce monde voit son frère dans le besoin et lui ferme son cœur, comment l’amour de Dieu peut-il demeurer en lui? »

Matthieu 25.40 « Et le roi leur répondra: “Je vous le dis en vérité, toutes les fois que vous avez fait cela à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait.” »

Une fois que vous êtes dehors, devancez vos enfants (à une distance raisonnable), sans les attendre. Normalement, au moins l’un d’entre eux devrait vous lancer : « Attends-moi ! » Servez-vous de cette occasion pour discuter du fait que simplement marcher à côté d’une personne peut être un acte de compassion. Utilisez les questions ci-dessous pour prolonger la discussion si vous le souhaitez.

Vous pouvez aussi enchainer avec le poème bien connu des Empreintes dans le sable. Parlez du fait que Dieu ne marche pas seulement à nos côtés mais qu’il nous porte dans les moments difficiles.

Lisez Matthieu 19.13-15 et rappelez que Jésus a imposé les mains aux petits enfants et a prié pour eux afin de leur montrer qu’ils étaient importants à ses yeux.

Pour clore ce moment, priez avec vos enfants et demandez à Dieu de vous donner des occasions de vous encourager les uns les autres puis cherchez des manières pratiques de mettre cette prière en œuvre.

Questions pour lancer la discussion

1. Pourquoi préfère-t-on généralement avoir quelqu’un à nos côtés ?
2. T’es-tu déjà senti très triste ou déçu ?
3. Qu’est-ce qui t’a aidé à te sentir mieux ?
4. Comment peut-on « marcher aux côtés » de quelqu’un qui traverse un moment difficile ? (Comme par exemple perdre son animal domestique, être malade, se sentir seul, déménager loin, se blesser, etc.)
5. Si un ami ou un membre de la famille traverse un moment difficile, comment peux-tu lui rappeler que Dieu est à ses côtés ?

Concepts fondamentaux

Quand quelqu’un marche à nos côtés, cela nous encourage. Encourager l’autre signifie simplement l’aider à trouver le courage dont il a besoin pour continuer. Quand on se sent triste, cela fait souvent du bien de savoir que quelqu’un se préoccupe de nos sentiments.

Par notre simple présence à ses côtés, on peut encourager quelqu’un qui est triste, inquiet, effrayé, déçu ou blessé. Dans Matthieu 19.13-15, on peut lire que Jésus a posé la main sur des enfants pour leur faire savoir combien ils étaient importants.

Bien que Dieu nous donne du réconfort à travers son Saint-Esprit, il veut aussi que nous nous encouragions les uns les autres.

Versets correspondants

Romains 12.6-8 « Nous avons des dons différents, selon la grâce qui nous a été accordée. Si quelqu’un a le don de prophétie, qu’il l’exerce en accord avec la foi; si un autre est appelé à servir, qu’il se consacre à son service. Que celui qui enseigne se donne à son enseignement, et celui qui a le don d’encourager à l’encouragement. Que celui qui donne le fasse avec générosité, celui qui préside, avec zèle, et que celui qui exerce la bienveillance le fasse avec joie. »

Matthieu 19.13-15 « Alors des gens lui amenèrent des petits enfants afin qu’il pose les mains sur eux et prie pour eux. Mais les disciples leur firent des reproches. Jésus dit: “Laissez les petits enfants, ne les empêchez pas de venir à moi, car le royaume des cieux est pour ceux qui leur ressemblent.” Il posa les mains sur eux et partit de là. »

1 Thessaloniciens 5.11 « C’est pourquoi encouragez-vous les uns les autres et édifiez-vous mutuellement, comme vous le faites déjà. »

Jouez ce jeu pour illustrer le fait que Dieu nous protège comme un parapluie. Organisez une partie de tague au cours de laquelle un adulte tient un grand parapluie qui sert de « refuge ». Les enfants ne peuvent rester sous le parapluie que le temps de compter jusqu’à dix. Idéalement, organisez ce jeu avec un grand groupe d’enfants.

Note : Une promenade sous la pluie avec un parapluie peut constituer une activité alternative pour enseigner le même concept. Lorsque quelqu’un décide de sortir de sous le parapluie, il n’est plus protégé de la pluie.

Servez-vous des questions suivantes pour aider vos enfants à comprendre que Dieu cherche à nous protéger. Lorsque nous suivons les instructions qu’il nous donne dans la Bible, nous suivons ce qui est bien et bon et nous n’avons pas besoin d’avoir peur. D’un autre côté, lorsque nous sommes orgueilleux et que nous pensons pouvoir faire les choses par nous-mêmes, nous refusons de suivre la parole de Dieu et, souvent, cela nous cause des problèmes.

Questions pour lancer la discussion

• Qu’arriverait-il à un poussin s’il ne courait pas se réfugier sous les ailes de sa mère quand un prédateur arrive ?
• As-tu déjà pensé que tu savais mieux que tes parents et refusé de suivre leurs règles ?
• En quoi cela est-il comparable au poussin qui refuse de se cacher sous les ailes de sa mère ?
• Qu’arriverait-il à un petit enfant qui déciderait de vivre seul, de se débrouiller par lui-même ?
• Quelles règles dans notre maison sont là pour ta sécurité ?
• Si tu choisis de ne pas suivre les règles de sécurité, que peut-il t’arriver ?
• As-tu déjà ignoré les avertissements de tes parents et cela t’a causé des ennuis ?
• Peux-tu citer une règle donnée par Dieu dans la Bible ?
• En quoi la vie serait-elle différente si nous choisissions de ne pas suivre les instructions de Dieu ?
• Quelle est la principale raison pour laquelle quelqu’un pourrait ignorer les instructions de Dieu ou les conseils de ses parents ?
• Lisez Psaume 5.5-6, 12-13 (Louis Second) (voir ci-dessous). Quelle bénédiction Dieu promet-il à ceux qui l’écoutent ?
• Lisez Proverbe 16.20. Que promet Dieu à ceux qui suivent ses conseils ?

Concepts fondamentaux

Les règles peuvent être embêtantes à suivre et, parfois, elles semblent même rendre les choses moins amusantes, mais elles ont une raison d’être. Elles participent à notre sécurité et nous aident à vivre en paix avec Dieu et avec les autres. Par exemple, un enfant n’aime peut-être pas la règle qui dit qu’il doit être sous la supervision d’un adulte lorsqu’il joue dehors, mais les parents mettent en place cette règle pour la sécurité de l’enfant.

De la même manière, les règles mises en place par Dieu sont là pour nous protéger. Une des règles que Dieu a mise en place est de ne pas nous entretuer (Exode 20.13). C’est une règle qui a beaucoup de sens puisque personne ne serait en sécurité si les individus se promenaient en s’entretuant !

La principale raison pour laquelle les enfants ignorent les conseils et les règles de leurs parents est l’orgueil. Refuser de suivre les directives d’un leader ou les règles de Dieu, c’est être rebelle ou orgueilleux. Une personne orgueilleuse dit ou pense : « Je sais mieux que toi, alors je ne vais pas faire ce que tu me demandes. » La Bible dit que ce sont les insensés qui suivent leur propre voie et que les sages savent accepter les conseils (Proverbe 12.15). Nous voyons aussi dans la Bible que Dieu promet de protéger ceux qui prouvent leur valeur en suivant ses directives. Elle dit Dieu nous « entoure de [sa] grâce comme d’un bouclier. » (Psaume 5.13). Lorsque nous vivons en suivant les conseils de Dieu, nous savons que Dieu va utiliser sa puissance pour nous protéger du danger, comme une mère poule protège ses poussins de tout mal avec ses ailes puissantes.

Versets correspondants

Proverbe 12.15 « La voie qu’emprunte le fou est droite à ses yeux, mais il est sage d’écouter les conseils. »

Proverbe 16.20 « Celui qui se montre attentif à ce qui est dit trouve le bonheur, et celui qui se confie en l’Éternel est heureux. »

Psaume 5.5-6, 12-13 (Louis Second) « Car tu n’es pas un Dieu qui prenne plaisir à la méchanceté. Le mal n’a pas sa place auprès de toi, les vantards ne peuvent résister devant ton regard. Tu détestes tous ceux qui commettent l’injustice… Alors tous ceux qui se confient en toi se réjouiront, ils seront pour toujours dans l’allégresse, et tu les protégeras ; tu seras un sujet de joie pour ceux qui aiment ton nom, car tu bénis le juste, Éternel, tu l’entoures de ta grâce comme d’un bouclier. »

Préparez dans une pièce une « course d’obstacles de l’orgueil » en installant des cousins, des matelas et des couvertures sur le sol. Pour illustrer combien l’orgueil peut nous aveugler relativement à notre propre péché, commencez par bander les yeux d’un premier enfant. Demandez à chaque enfant d’essayer de traverser la pièce sans tomber en trébuchant sur les obstacles mous qui se trouvent par terre. Si un enfant ne se sent pas à l’aise avec un bandeau sur les yeux, demandez-lui simplement de fermer les yeux.

Après que chacun a pu essayer le parcours d’obstacle de l’orgueil, discutez de la manière dont l’orgueil nous empêche de voir notre propre péché, ce qui nous évite de nous repentir et de demander pardon à Dieu. Citez un verset de votre choix ci-dessous avant de passer à la deuxième partie de cette activité.

Versets correspondants

Psaume 36.2-3 « La parole de révolte du méchant pénètre au fond de mon cœur : la crainte de Dieu n’est pas devant ses yeux, car il se voit d’un oeil trop flatteur pour reconnaître son crime et le détester. »

1 Jean 1.9-10 « Si nous reconnaissons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner et pour nous purifier de tout mal. Si nous disons que nous n’avons pas péché, nous faisons de Dieu un menteur, et sa parole n’est pas en nous. »

Proverbe 18.12 « Avant la ruine, le cœur de l’homme se montre fier, mais avant la gloire se trouve l’humilité. »

Pour encore mieux illustrer l’humilité et l’importance d’accepter les conseils, demandez à vos enfants de refaire le parcours, les yeux bandés, mais avec votre voix pour les guider. Vous pouvez aussi proposer de leur tenir la main. Après cette expérience, servez-vous des questions suivantes pour comparer les deux résultats et revoir l’importance d’accepter d’admettre nos péchés et notre besoin de Dieu et des autres.

Versets correspondants

Psaume 25.9 « Il conduit les humbles dans la justice, il leur enseigne sa voie. »

Proverbe 13.10 « Ce n’est que par orgueil qu’on attise les querelles, mais la sagesse est avec ceux qui écoutent les conseils. »

Proverbe 16.20 « Celui qui se montre attentif à ce qui est dit trouve le bonheur, et celui qui se confie en l’Éternel est heureux. »

Psaume 18.28 « Tu sauves le peuple qui s’humilie, et tu abaisses les regards hautains. »

Proverbe 19.20 « Écoute les conseils et accepte l’instruction ! Ainsi tu seras sage dans la suite de ta vie. »

Questions pour lancer la discussion

• Selon Psaume 36.2-3, qu’est-ce que l’orgueil ?
• Comment sait-on que quelqu’un est orgueilleux ?
• Que va-t-il arriver à ceux qui sont orgueilleux selon la Bible ?
• Que dit la Bible sur ceux qui savent écouter les conseils ?

Concepts fondamentaux

La Bible parle du péché des méchants, à commencer par le manque de respect envers Dieu. L’orgueil peut être défini par le fait d’avoir une opinion si haute de soi-même que nous ne remarquons même pas notre propre péché. Il est souvent facile de dire quand quelqu’un est orgueilleux, car il n’admet jamais avoir tort ; il pense toujours avoir raison et n’accepte pas les conseils des autres. Dieu nous dit que ceux qui sont orgueilleux seront abaissés (rendus humbles). D’un autre côté, il promet d’enseigner ses voies à ceux qui sont humbles et que ceux qui acceptent de se laisser instruire grandiront en sagesse et en prospérité.

Visiter une ferme pédagogique (où les enfants sont autorisés à approcher, caresser et parfois nourrir les animaux) est un excellent moyen de mettre en pratique la douceur de manière directe. Avant d’approcher les animaux, expliquez à vos enfants que ceux-ci sont comme les personnes, ils n’aiment pas être entourés de gens qui sont trop brusques, qui les embêtent ou font trop de bruit. Demandez à vos enfants d’observer la manière dont les animaux réagissent lorsqu’on les caresse avec douceur. Faites référence au Proverbe 12.10 (ci-dessous) et expliquez que tous les animaux doivent être traités avec douceur.

Questions pour lancer la discussion

• Les animaux t’ont-ils apprécié ?
• Certains d’entre eux ont-ils eu peur ?
• Pourquoi penses-tu que le _______ a aimé tes caresses ?
• Comment était sa fourrure/son poil ?
• À quel fruit de l’Esprit te fait penser la douceur de cette fourrure ?

Versets correspondants

Proverbes 12.10 « Le juste connaît bien son bétail, mais le cœur des méchants est cruel. »

Galates 5.22-23 « Mais le fruit de l’Esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la foi, la douceur, la maîtrise de soi. Contre de telles attitudes, il n’y a pas de loi. »